PRESENTATION DE LA NOUVELLE CALEDONIE
" Le voyageur qui,
visitant pour la première fois la Nouvelle-Calédonie,débarque
à l'aéroport de Tontouta après avoir survolé quelques
instants l'ouest de la Grande Terre
éprouve peut-être une certaine déception.Sans doute a-t-il
admiré les teintes extraordinaires des eaux du lagon; sans doute
a-t-il été séduit par l'élégance des reliefs;mais ne lui
avait-on pas parlé de la luxuriance de la végétation des
terres de Pacifique,de forêts épaisses éternellement vertes,
de palmerais ondulant à la brise? Il voit dessavanes monotones,
tout en grisaille, de vastes étendues d'herbes jaunissantes, des
pentes
mal vêtues de buissons rabougris, griffées de longues
traînées rouges, des sommets à demi scalpés. Si par la suite,
il n'a pas l'occasion, au cours de son séjour, de s'évader
deNouméa, où la mer offre bien des tentations, il gardera le
souvenir d'une végétation banale et pauvre,d'une nature plutôt
ingrate. La Calédonie est si secrète que bien des habitants de
l'île ignorent que sa flore est une des plus extraordinaire du
monde."
Tous mes remerciements à Maurice Schmid.